Cambio Climático

La Comisión Europea (CE) tiene previsto presentar el próximo miércoles un conjunto de propuestas destinadas a combatir el cambio climático a partir de 2012, año en que expirarán los compromisos del Protocolo de Kioto. El informe de la Comisión "identificará opciones posibles y asequibles que la Unión Europea y el resto de la comunidad internacional pueden adoptar para reducir los gases de efecto invernadero hasta 2020 y más allá de esa fecha", indicó la CE en un comunicado. Las medidas se completarán con un conjunto de propuestas en el área de la política energética, que Bruselas presentará también el miércoles. El objetivo de las acciones para combatir el cambio climático es asegurar que el aumento de la temperatura global en los próximos años no supere los 2 grados centígrados con respecto a los niveles preindustriales, según el comunicado. La Comisión Europea ha indicado en reiteradas ocasiones su intención de liderar la lucha mundial contra el cambio climático. Precisamente ese problema será uno de los asuntos que el presidente de la CE, José Manuel Durao Barroso, aborde la próxima semana en Washington con el presidente de Estados Unidos, George Bush y otras autoridades de ese país.

El pasado diciembre, el comisario de Medio Ambiente de la CE, Stavros Dimas indicó que la Comisión es partidaria de que los paísesde la UE reduzcan sus emisiones de dióxido de carbono (CO2) un 30% para el año 2020 con respecto a los niveles existentes en 1990. Dimas señaló que el Centro Común de Investigación de la Unión ha advertido de que será necesario alcanzar esa reducción en 2020 a efectos de evitar que el incremento de la temperatura global sobrepase los 2 grados centígrados. Con ese mismo objetivo, Bruselas propuso a finales de diciembre la inclusión a partir de 2011 del sector de la aviación en el sistema europeo de comercio de emisiones. El objetivo es incluir en esa fecha a las emisiones de todos los vuelos dentro de la UE y un año más tarde a todos los vuelos desde y hacia los aeropuertos europeos. Las medidas afectarán a todas las aerolíneas, tanto a las europeas como a las de terceros países.

Fuente: Agencia EFE

Más que una muerte

Un niño de diez años de origen guatemalteco se suicidó de manera accidental en Houston (Texas) cuando intentaba imitar el ahorcamiento del ex líder iraquí Sadam Husein tras ver imágenes de la ejecución en la televisión, informó este viernes el periódico'The Houston Chronicle'. El niño se ahorcó arrojándose de una litera la víspera del Año Nuevo. En Pakistán, un niño de nueve años murió el pasado 1 de enero al intentar imitar en un juego el ahorcamiento de Hussein. Con ayuda de su pequeña hermana de diez años, logró atar una cuerda al ventilador del techo de su casa y luego se ahorcó. En el este de la India, una joven de 15 años se ahorcó deprimida por la ejecución del ex dictador iraquí Saddam Hussein, informaron el jueves miembros de su familia y fuentes de la policía.

Fuente: Agencia de noticias Colpisa

¿Ética o ciencia?

Un grupo de científicos de varias universidades británicas ha advertido al Gobierno de que impedirá avances en la terapia de enfermedades hasta ahora incurables si les deniega autorización para crear embriones de humanos y animales.

La investigación en cuestión consiste en transferir núcleos que contienen ADN de células humanas, por ejemplo de la piel, a óvulos de vacas a las que se ha extraído previamente casi toda su información genética. Los embriones resultantes son en más de un 99 por ciento humanos y sólo contienen un mínimo componente animal. Los científicos quieren extraer células de embriones para analizar su potencial para el tratamiento de enfermedades degenerativas del hombre como el mal de Parkinson o el Alzheimer.

El Gobierno de Tony Blair publicó, sin embargo, el mes pasado un documento que propone ilegalizar ese tipo de experimentos, y el tema será tratado la próxima semana por la llamada Agencia para la Fecundación y la Embriología Humanas. Científicos de la Segunda Universidad Médica de Shangai (China) crearon supuestamente en el 2003 el primer híbrido de ser humano y animal, bautizado oportunamente Quimera, mediante la fusión de células humanas con óvulos de coneja. Alarmados por la propuesta gubernamental, los científicos británicos se han dirigido al ministerio de Sanidad y a la citada Agencia para la Fecundación Humana para advertirle de que, de convertirse en ley, se privará a los investigadores un poderoso instrumento de investigación médica. El proyecto en cuestión no entrará en vigor hasta dentro de al menos un año, pero amenaza con frustrar los trabajos de tres grupos de investigadores que quieren utilizar esa técnica, dos de los cuales han solicitado ya la oportuna autorización. Según el profesor Chris Shaw, del Kings College, de Londres, investigador de los desórdenes de la neurona motriz, ese tipo de experimentos podrían beneficiar un día a "miles de pacientes británicos que padecen condiciones neurológicas degenerativas". "Clausurar esa vía de investigación constituye una auténtica afrenta a los pacientes que buscan desesperadamente curación. Ninguna de esas enfermedades es curable actualmente", afirma Shaw, citado hoy por el diario "The Times". Stephen Minger, director de otro equipo del Kings College londinense que estudia las enfermedades de Parkinson, el Alzheimer y la atrofia espinal, acusó por su parte al Gobierno de "miopía" y dijo no entender cómo había llegado a esa decisión. Ian Wilmut, de la Universidad de Edimburgo, que estuvo a la cabeza del equipo creador de Dolly, la oveja clonada, calificó la propuesta de "una auténtica vergüenza para los pacientes y laciencia británica". Según Wilmut, "es un área en la que el Reino Unido lleva la delantera y si se prohíbe utilizar oocitos, estaremos en desventaja". Otros científicos que han protestado son la profesora AnneMcLaren, de la Universidad de Cambridge, y el doctor Lyle Armstrong, de la Universidad de Newcastle, cuyo equipo es uno de los que han solicitado autorización para crear tales híbridos. Según Armstrong, el número de óvulos que pueden extraerse de fuentes animales es "mucho mayor" que si se recurre sólo a los humanos. En cualquier matadero del Reino Unido pueden extraerse hasta 200 óvulos de vaca al día mientras que sólo es posible obtener dos otres óvulos humanos de buena calidad en todo un mes, explica el experto. La profesora McLaren señaló por su parte que no se trata de crear"quimeras" sino de insertar material humano en un óvulo animal"vacío" para crear un embrión humano y una línea de células madre. Mientras tanto, un portavoz del ministerio de Sanidad explicó que las propuestas se publicaron tras una amplia consulta popular que indicó la existencia de un amplio apoyo a la creación de híbridos de animales y humanos para la investigación y agregó que el asunto se someterá, en cualquier caso, a debate en el Parlamento.

Fuente: Joaquín Rabago. Agencia EFE

El poder de la decepción

Un joven de 17 años se suicidó en el pueblo de Linkou, del noreste de China, tras la decepción que le ocasionó conocer en persona a una chica con la que había coqueteado por internet durante meses, informó hoy la agencia oficial Xinhua. El menor de edad, cuyo nombre no fue publicado, pasó horas y horas en los últimos siete meses hablando por el "chat" con su"cibernovia", que afirmaba tener 19 años y usaba el "nick" (nombre) de "Qunjiaofeiyang" (algo así como "falda volante"). Finalmente, ambos decidieron concertar una cita de verdad el 26 de diciembre en la ciudad de Mudanjiang, en la provincia nororiental de Heilongjiang. El joven tomó un tren para ir a esa ciudad y se llevó una enorme decepción al conocer a la chica, sobre todo porque era 10 años mayor de lo que aseguraba a través de internet, señalaron los padres del chico. Tras la cita, el adolescente regresó a su pueblo, donde se mostró esquivo ante sus padres y sin apetito en los días siguientes, hasta que, poco después, apareció ahorcado en una colina cercana a la localidad. China tiene más de 130 millones de internautas, lo que la coloca en el segundo lugar del mundo en usuarios de la red que, según el Gobierno, muchas veces es una "mala influencia" para niños y jóvenes chinos. Por esa razón, los menores de edad tienen prohibida la entrada alos "cibercafés", y frecuentemente la prensa estatal publica noticias de jóvenes que han terminado mal debido al uso abusivo de la red.

Fuente: Agencia EFE